- Fútbol americano
- ► locución DEPORTES Deporte más parecido al rugby que al fútbol, que se practica esencialmente en Estados Unidos.
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El fútbol americano, llamado football en EE.UU. y american football o gridiron en el resto del mundo anglohablante, es un deporte practicado principalmente en EE.UU. Este deporte nació en las universidades americanas, producto de la fusión y evolución del rugby y del fútbol inglés. Walter Camp de la Universidad de Yale, considerado el padre del fútbol americano, redactó las primeras reglas del deporte en 1876, y los cambios que introdujo fueron, entre otros, pasar de 15 jugadores por equipo a 11, el balón pasaba de mano del center al quarterback y sustituía a la melé de rugby, y se introdujo el sistema de downs u oportunidades para avanzar el balón.* * *
Juego practicado predominantemente en EE.UU. y Canadá, que se desarrolla en una cancha rectangular con dos postes de meta en cada extremo.En EE.UU. se juega con dos equipos de 11 jugadores cada uno. El objetivo es llevar un balón esferoide alargado, que está por turno en poder de uno y otro equipo, a la zona de fondo (de anotación) o meterlo entre los postes, ya sea corriendo con la pelota o pasándola o pateándola. Un equipo debe hacer avanzar el balón un mínimo de 9,14 m (10 yd) en cuatro intentos llamados downs para conservar el balón por otros cuatro downs. Un puntapié que hace pasar la pelota entre los postes (field goal) vale tres puntos. Un acarreo del balón o un pase que lleve el balón a la zona de touchdown (anotación) vale seis puntos. Después de un touchdown, el equipo que acaba de anotar puede intentar una patada entre los palos, que vale un punto adicional, o una corrida o un pase a la zona de fondo, para dos puntos adicionales. El fútbol americano (llamado también parrilla por las marcas en la hierba), derivado del rugby y el fútbol, surgió a fines del s. XIX en EE.UU. como deporte universitario; sus primeras reglas las escribieron principalmente representantes de las universidades de Yale, Harvard y Princeton. Todos los años, la temporada universitaria se cierra con la disputa de los bowl ("tazones), partidos que definen al campeón y se juegan cerca de año nuevo. El fútbol profesional comenzó en la década de 1890, pero no llegó a ser importante sino hasta después de la segunda guerra mundial. La Liga Nacional de Fútbol (NFL) se formó en 1922, y ahora está dividida en dos ligas la Americana y la Nacional. Los ganadores de estas zonas compiten por el campeonato en el Super Bowl. En Canton, Ohio, hay un Salón de la Fama del fútbol americano. El fútbol americano y el canadiense difieren fundamentalmente en que en este último juegan 12 hombres y no 11, la cancha es más grande, y se conceden sólo tres downs para hacer avanzar la pelota 9,14 m (10 yd), lo que redunda en un juego más abierto, en que se da preferencia a los pases.
Enciclopedia Universal. 2012.
